Η διακύμανση καρδιακού ρυθμού αναφέρεται στις μικρές αλλαγές στον καρδιακό ρυθμό από παλμό σε παλμό. Αυτή η διακύμανση προσδιορίζει την ενεργοποίηση του αυτόνομου νευρικού συστήματος, το τμήμα εκείνο του κεντρικού νευρικού συστήματος που ρυθμίζει τις βασικές αυτόματες λειτουργίες μας όπως η αναπνοή, η πέψη, η ρύθμιση της θερμοκρασίας και η εφίδρωση.

Το αυτόνομο νευρικό σύστημα περιλαμβάνει:

Α) το συμπαθητικό νευρικό σύστημα που μας κρατά σε εγρήγορση και προετοιμάζει το σώμα για δράση [για παράδειγμα, όταν ο αθλητής/η αθλήτρια νιώθει άγχος ο καρδιακός παλμός αυξάνεται]. Αυξημένος τόνος συμπαθητικού νευρικού συστήματοςàαύξηση καρδιακής συχνότηταςàμείωση διακύμανσης καρδιακού ρυθμού.

Β) το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα που μας βοηθά να είμαστε ήρεμοι, χαλαροί και διευκολύνει τη διαδικασία της πέψης εξοικονομώντας παράλληλα ενέργεια στο σώμα. Πολύτιμο ρόλο εδώ παίζει το πνευμονογαστρικό νεύρο [vagus nerve]. Αυξημένος τόνος πνευμονογαστρικού νεύρουàενεργοποίηση παρασυμαθητικού νευρικού συστήματοςàμείωση καρδιακών παλμώνàαύξηση διακύμανσης καρδιακού ρυθμού.

Η διακύμανση καρδιακού ρυθμού μας βοηθά να δούμε πόσο το αυτόνομο νευρικό σύστημα είναι σε ισορροπία ανάμεσα στα δύο αυτά συστήματα.

Πολύτιμο για τους αθλητές/τις αθλήτριες είναι να προπονηθούν να ρυθμίζουν την ισορροπία ανάμεσα στα δυο αυτά συστήματα [συμπαθητικό: εγρήγορση-παρασυμπαθητικό: χαλάρωση] για να πετύχουν την επιθυμητή τους απόδοση κάτω από συνθήκες πίεσης του αγώνα.

Ποια είναι η διαδικασία

Αρχικά κάνουμε μια αξιολόγηση στην οποία μετράμε τη διακύμανση καρδιακού ρυθμού σε κατάσταση εγρήγορσης και κατάσταση ηρεμίας χρησιμοποιώντας αισθητήρα παλμών όγκου αίματος που μας βοηθά να διαμορφώσουμε το προφίλ σου.

Στη συνέχεια βρίσκουμε τον βέλτιστο ρυθμό αναπνοών χρησιμοποιώντας τον αισθητήρα παλμών όγκου αίματος και την κατάσταση ισορροπίας σου [εγρήγορση-χαλάρωση] μέσα από εφαρμογές και παιχνίδια προσομοίωσης στον υπολογιστή στις οποίες προπονείσαι.

Οι προπονήσεις αυτές γίνονται για το διάστημα που έχουμε κάνει το πλάνο και γίνεται έπειτα η επαναξιολόγηση παρατηρώντας την πρόοδο που έχει γίνει σε σχέση με το αρχικό προφίλ σου.

Αυτή είναι η προπόνηση διακύμανσης καρδιακού ρυθμού και μπορεί να γίνει στο γραφείο ή με εφαρμογές και εξαρτήματα μπορούν να γίνονται μετρήσεις και από το χώρο σου δημιουργώντας έτσι το βέλτιστο ρυθμό αναπνοών για να πετύχεις τους στόχους σου.